AVALIAÇÃO MORFOFISIOLÓGICA DA PORÇÃO TUBULAR DO APARELHO DIGESTÓRIO DA PREGUIÇA DE TRÊS DEDOS (Bradypus variegatus).
Esôfago, Estômago, Anatomia, Histologia, Xenarthra.
As adaptações para a dieta folívora arborícola de preguiças são evidentes logo na mastigação. Devido às especializações alimentares, as preguiças dispõem de uma gama de alterações morfofisiológicas no trato digestório e em consonância com o comportamento acrobático e a lateralidade realizada por esses Xenarthras, estes indivíduos representam um grupo diferenciado no que diz respeito a anatomia e fisiologia digestiva. Diante do exposto, objetivou-se investigar as características morfológicas do sistema digestório da preguiça-comum, a fim de subsidiar o entendimento da digestão desses animais, bem como seu comportamento alimentar, e com isso auxiliar na preservação da espécie. Foram utilizados sete animais adultos, nos quais o esôfago, iniciou dorsal a laringe desviando a esquerda da traqueia, mantendo-se adjacente a mesma, ainda no antímero esquerdo, ao longo de toda a porção cervical. No tórax percorreu o mediastino, cruzando o diafragma através do hiato esofágico, alcançando o estômago. Histologicamente, o esôfago seguiu um padrão peculiar que facilita o entendimento do sistema digestório do animal, sendo este com uma mucosa queratinizada e camada muscular estriada esquelética, apresentando musculatura lisa apenas na região transicional esôfago-estômago. Já a análise anatômica do estômago da preguiça permitiu caracterizar a divisão em sete compartimentos: saco cranial, saco central, fundo, saco caudal, divertículo, pré piloro. O saco cranial caracterizou-se pela zona de inserção esofágica, sendo a primeira cavidade do estômago situada na região cranial, desviada a esquerda. Em seguida destacou-se o saco central posicionado na região mediana do corpo do animal, precedendo o saco caudal, que estava posicionado no antímero direito. Microscopicamente, os compartimentos revelaram dois padrões distintos: uma fração de tecido plano queratinizado estratificado baixo aglandular e uma fração glandular, de mucosa revestida por tecido epitelial glandular prismático baixo com formações de fossetas curtas e glândulas longas. Por fim concluímos até o presente momento que, a configuração única do tubo esofágico aliada a complexidade dos estômagos e comportamentos posturais pré e pós ingesta, a composição histológica e a taxa metabólica baixa inferem alguns dos comportamentos peculiares das preguiças da espécie Bradypus variegatus no que concerne também ao conhecimento do trânsito alimentar.