"Biocontrole de lagartas desfolhadoras em couve folha (Brassica oleracea L. var. acephala) com fungos entomopatogênicos"
A couve folha (Brassica oleracea L. var. acephala.) é uma hortaliça de grande importância alimentar e socioeconômica, por ser excelente fonte de nutrientes e de renda para a agricultura familiar. A ocorrência de insetos-pragas é um dos principais problemas enfrentados no cultivo desta folhosa, sendo o complexo de lagartas desfolhadoras as principais pragas na produção de couve. Dentre os métodos de controle, a aplicação de inseticidas sintéticos é o mais utilizado, porém existem outras alternativas de controle, como o biocontrole com a utilização de fungos entomopatogênicos. Objetivou-se neste estudo avaliar a eficácia de fungos entomopatogênicos no controle de lagartas desfolhadoras, bem como a influência dessa tecnologia nos aspectos agronômicos e trocas gasosas. Experimentos de campo e casa de vegetação foram conduzidos em delineamento de blocos ao acaso e inteiramente casualizado, respectivamente. Em ambos os experimentos, os tratamentos consistiram-se na aplicação de isolados de fungos entomopatogênicos, sendo Beauveria bassiana, Isaria sp., Metarhizium anisopliae e Trichoderma asperellum, e o inseticida químico a base de deltametrina. As variáveis avaliadas foram: severidade ao ataque da praga, número de folhas comerciais e não comerciais, número de folhas total, produtividade comercial, produtividade total, densidade populacional de lagartas e trocas gasosas. Os resultados de campo revelaram que plantas tratadas com os fungos B. bassiana, M. anisopliae e T. asperellum apresentaram níveis de severidade, número de folhas e produtividade comercial similares ao tratamento químico, e menores taxas de densidade populacional do complexo de lagartas desfolhadoras. A aplicação dos tratamentos com M. anisopliae e inseticida químico apresentaram melhor desempenho fotossintético. Em casa de vegetação, o fungo T. asperellum apresentou maior altura de plantas e índice de robustez em comparação ao tratamento químico. Fungos B. bassiana, M. anisopliae e T. asperellum apresentaram folhas comerciais e produtividade comercial semelhantes ao tratamento químico. Fungos entomopatogênicos podem ser utilizados para contribuir no manejo sustentável na produção de couve folha, destacando-se o M. anisopliae que proporciona melhor trocas gasosas e maior número de folhas comerciais sem resíduos tóxicos, sendo mais uma alternativa prática e viável em relação ao uso de inseticidas químicos, pois é uma técnica ecologicamente saudável e segura para o meio ambiente, produtores e consumidores.